Duas investigações levadas a cabo por investigadores da Harvard School of Public Health mostraram que em mulheres, quanto maior o consumo de carne vermelha, maior é a incidência de cancro da mama.

Uma porção de carne vermelha por dia aumentou em 22% o risco de desenvolvimento de cancro da mama pós menopausa e cada porção adicional de carne ingerida aumentava em 13% o risco de cancro em todas as idades. Aqueles que consumiram mais carne de aves no mesmo período tiveram u risco de cancro menor.

O consumo de carne vermelha não é o único factor de risco para cancro da mama. Mas nestes estudos observacionais houve o cuidado de ajustar os dados para consumo de tabaco, idade, terapia hormonal e uso de contraceptivos orais. E ainda assim, o factor que sobressaiu foi o consumo de carne vermelha.

Outros estudos não demonstraram esta relação entre carnes vermelhas e cancro porque geralmente avaliam o consumo actual de carne e não o consumo em idades mais jovens. É na adolescência e início da vida adulta que a glândula mamária é mais susceptível a agentes carcinogénicos e por isso é aí que as intervenções são mais importantes.

Todas as mulheres, principalmente as mais jovens, devem limitar o consumo de carne vermelha a apenas 2 vezes por semana ou pelo menos diminuir o consumo actual. Refeições com carnes brancas peixe, ovo e refeições vegetarianas são as alternativas.